🎯 Título: Muerte súbita cardíaca en maratones: qué la causa y cómo prevenirla
📌 En breve: Esta revisión sintetiza la evidencia sobre la muerte cardíaca súbita durante maratones —rara pero grave— y sus estrategias de prevención, con causas distintas según la edad del corredor.
🔬 Puntos clave:
### Quién tiene más riesgo
El riesgo es mayor en hombres, corredores de mayor edad y participantes de maratón completo (vs. media maratón), y la mayoría de los eventos ocurre en la fase final de la carrera o poco después de terminarla.
### Causas según la edad
En corredores de mediana edad y mayores, la enfermedad coronaria es la causa predominante. En atletas jóvenes, son más relevantes las miocardiopatías hereditarias, las anomalías coronarias congénitas y la miocarditis.
### Qué se puede hacer
El tamizaje cardiovascular preparticipativo, el electrocardiograma, los estudios de imagen, la evaluación genética en casos seleccionados y los sistemas de reanimación rápida en el lugar han mejorado el reconocimiento y la supervivencia, aunque persisten controversias sobre cuán intenso debe ser el tamizaje y cómo interpretar hallazgos subclínicos.
🎯 Aplicación clínica para LATAM: Organizadores de maratones y carreras de resistencia en la región deberían garantizar sistemas de reanimación rápida en los últimos kilómetros y la meta —donde ocurre la mayoría de los eventos— además de promover el tamizaje preparticipativo según la edad y el perfil de riesgo del corredor.
⚠ Limitaciones: Es una revisión narrativa breve que sintetiza evidencia existente, no un estudio con datos epidemiológicos originales.
Marathon running is widely promoted for its cardiovascular and overall health benefits, yet rare cases of sudden cardiac death (SCD) during long-distance races continue to raise substantial clinical and public health concerns. Although the absolute incidence of marathon-associated SCD is low, its catastrophic nature necessitates a clearer understanding of risk perception, epidemiological patterns, pathophysiological mechanisms, and preventive strategies. This mini review synthesizes current evidence on the incidence, demographic characteristics, etiological spectrum, and temporal features of cardiac arrest and SCD during marathon running. Available data indicate that risk is higher in men, older runners, and full-marathon participants, with most events occurring in the final phase of the race or shortly after finishing. Coronary artery disease remains the predominant cause in middle-aged and older runners, whereas inherited cardiomyopathies, congenital coronary anomalies, and myocarditis are more relevant in younger athletes. We further discuss the mechanistic basis of exercise-triggered fatal events, including acute ischemia, malignant ventricular arrhythmias, myocardial fibrosis, and inflammatory myocardial injury. Current preventive approaches, including pre-participation cardiovascular screening, electrocardiography, advanced imaging, genetic evaluation in selected individuals, and rapid on-site resuscitation systems, have improved event recognition and survival outcomes, but important controversies persist regarding optimal screening intensity, interpretation of subclinical findings, and the dose-response relationship between extreme endurance exercise and cardiovascular risk. Future efforts should prioritize precision risk stratification, longitudinal evaluation of subclinical cardiovascular abnormalities, integration of wearable monitoring technologies, and standardized race-day emergency preparedness to improve the safety of long-distance running.
Cómo citar:
Zhang X, Li S, Mai Y, Chen H, Wu H, Li C, Zhao L, Peng J. (2026).
Marathon-associated sudden cardiac death: a mini review of risk perception, pathophysiological mechanisms, and prevention strategies.. Frontiers in cardiovascular medicine.
DOI: 10.3389/fcvm.2026.1847561 ↗ PMID: 42291538 ↗ Acceso al paper: Ver completo ↗
