🎯 Título: Ashwagandha y rendimiento deportivo: lo que dice la evidencia
📌 En breve: Un metaanálisis encuentra que la ashwagandha mejora en promedio el rendimiento deportivo, especialmente la resistencia aeróbica, aunque el efecto varía mucho entre estudios y no está garantizado en cada caso individual.
🔬 Puntos clave:
### El estudio
Revisión sistemática y metaanálisis de tres niveles con 13 ensayos clínicos aleatorizados, 599 participantes y 79 tamaños de efecto, comparando ashwagandha oral contra placebo en distintos tipos de rendimiento deportivo.
### El resultado general (con una advertencia importante)
En promedio, la ashwagandha mejoró el rendimiento deportivo (tamaño de efecto moderado, p < 0,001), pero el intervalo de predicción —que estima el rango de resultados esperable en un estudio nuevo— cruzó el cero. Esto significa que, aunque el promedio es positivo, no se puede garantizar un efecto positivo en cualquier contexto o población nueva; hay mucha variabilidad entre estudios.
### Dónde el efecto es más consistente
El tipo de ejercicio fue el factor que más explicó esta variabilidad: la evidencia fue más consistente para resistencia aeróbica, mientras que los efectos en fuerza fueron positivos pero inciertos, y la evidencia en potencia o resistencia muscular sigue siendo escasa. La dosis de 500-600 mg/día fue la más respaldada, aunque de forma exploratoria.
🎯 Aplicación clínica para LATAM: Para atletas de resistencia en la región interesados en suplementos naturales, la ashwagandha (500-600 mg/día) tiene el respaldo de evidencia más consistente entre los distintos usos evaluados, aunque no garantiza un efecto en cada persona.
⚠ Limitaciones: Hubo alta heterogeneidad entre estudios (I² = 60%) y el intervalo de predicción cruzó el cero, lo que limita la certeza sobre el efecto esperable en un nuevo grupo de atletas; los propios autores piden ensayos futuros mejor diseñados y preregistrados.
Background/objectives
Evidence for herbal ergogenic aids remains uncertain, and ashwagandha trials span heterogeneous performance domains. This review evaluated oral Withania somnifera supplementation on exercise performance and explored participant-, outcome-, formulation-, and supplementation-related moderators.
Methods
PubMed, Web of Science, Cochrane Library, Embase, and SPORTDiscus-EBSCO were searched from inception to 1 April 2026. Eligible randomized controlled trials compared oral ashwagandha with placebo or control conditions and reported objective exercise-performance outcomes. Dependent effects were synthesized using restricted-maximum-likelihood three-level random-effects models; 95% prediction intervals, GRADE certainty ratings, subgroup analyses, and dose/duration meta-regressions were reported.
Results
Thirteen trials involving 599 participants contributed 79 effect sizes. Samples were mainly young adults or athletes; reported ages included one 18-40-year trial and one late-adolescent athlete cohort aged 17.4 ± 1.7 years. Trial-level sex composition was four male-only, one female-only, three mixed-sex, and five incompletely reported cohorts. Ashwagandha improved overall exercise performance on average (Hedges' g = 0.47, 95% CI [0.25, 0.69], p < 0.001; I2 = 60%; 95% prediction interval [-0.40, 1.33]), but the prediction interval crossed zero. Exercise type was the clearest moderator (P_between = 0.006): evidence was most consistent for aerobic endurance (g = 0.54, 95% CI [0.22, 0.85], p = 0.002), whereas strength effects were positive but uncertain and power or muscular endurance evidence remained sparse. Dose analyses were hypothesis-generating; 500-600 mg/day was the most evidence-supported extract-dose range.
Conclusions
Oral ashwagandha may improve selected exercise-performance outcomes, particularly aerobic endurance, but benefits are not uniform across contexts. Future trials should be preregistered, adequately powered, double-blind, formulation-standardized, sex-stratified, and include rigorous blinding checks, mechanistic endpoints, adverse-event monitoring, and sport-specific performance tests.
Cómo citar:
Li X, Li H, Yao S, Hou Y, Chi A. (2026).
Effects of Withania somnifera (Ashwagandha) Supplementation on Exercise Performance: A Systematic Review and Three-Level Meta-Analysis.. Nutrients.
DOI: 10.3390/nu18121915 ↗ PMID: 42356302 ↗ Acceso al paper: Ver completo ↗
